The Search: Ain’t No Wave Pool

Was wäre, wenn der gute alte Mick Fanning, der gerade ein Jahr Pause hat, einer dieser Surfer wäre und Ihnen erzählen würde, dass er bei dieser Welle wie ein F1-Fahrer seinen Hintern über einen scheinbar endlosen Sandstreifen schwingen würde? Würden Sie ihm glauben?

„Mein Freund hat mir diesen kleinen Clip von der Welle gezeigt, und ich habe sofort gemerkt, wie unglaublich das war“, sagte Mick über die ursprüngliche Verbindung. „Er meinte so: ‚Pssst, Mick, sieh dir das an … Ich habe diese Welle und ich möchte unbedingt, dass du mit uns surfst, aber ich habe Angst, dass sie leckt.‘ Ich wusste, dass er nicht so leicht aufgeben würde. Er wollte alleine mit seinem Kumpel surfen. Es dauerte einige Zeit, bis ich ihn überzeugt hatte, aber schließlich vertraute mein Freund uns. Und dann hieß es sofort ‚Los‘. Eine SMS und es ging los!“

„…Es war perfekt für mich in dieser Phase meines Lebens, weil ich versuche, mich an Orten zu finden, von denen ich nie geträumt hätte, dass ich sie erreichen würde.“ – MF

Es folgte ein wilder Ansturm. Wir logen wie Judas über unser Ziel und erzählten unseren Liebsten, dass wir irgendwo anders hinfahren würden, als dorthin, wo wir eigentlich hinwollten.

„Ich habe viele Meetings sausen lassen“, sagte Mick. „Und viele Leute haben mich ignoriert. Aber letztendlich würde ich es um nichts in der Welt ändern. Es war perfekt für mich in dieser Phase meines Lebens, denn ich versuche, mich an Orte zu versetzen, von denen ich nie zu träumen gewagt hätte.“

Die Vorfreude war riesig. Sie erinnerte mich an die Tage auf Bali, als die Tubes Bar und der Sari Club die Treffpunkte der Surfer waren, die mit wilden Augen und kräftigem Paddeln von fernen Riffen zurückkehrten, um sich zu entspannen und Geschichten zu erzählen. Damals erzählte man, wenn man niemandem wirklich vertraute, nie, wo man gesurft war, und sprach oft mit gespaltener Zunge, um ein wenig Perfektion für sich zu behalten. Ich bin mir nicht sicher, wie dieser Gedanke in der Surfkultur verloren gehen konnte, aber ich finde, er sollte gefördert werden.

Auch hier herrschte Geheimhaltung, und unser Freund ließ uns nur Informationen zukommen, die wir unbedingt wissen mussten. Als Mick und ich uns am Ort unseres ersten Fluges trafen, spekulierten wir immer noch über den Verbleib der Welle. Tatsächlich waren wir uns sicher, dass unser erster Halt eine falsche Fährte war, ein Handelsposten, an dem wir uns treffen und Vorräte sammeln wollten, bevor wir angewiesen wurden, gesichtslosen Männern in namenlose Richtungen zu folgen.

„Es war cool, von einer Welle zu erfahren, die sonst niemand kannte. Ich habe dieses Gefühl geliebt“, sagte Mick.

Wir hatten Recht. Obwohl uns nie wirklich die Augen verbunden waren, verstehen Sie, worauf ich hinaus will.

„Es war cool, von einer Welle zu erfahren, die sonst niemand kannte. Ich habe dieses Gefühl geliebt“, sagte Mick. „Ich sagte zu meinem Freund: Verrate mir nicht, wo sie ist, sonst versuche ich, sie zu orten, und das will ich nicht. Als wir schließlich herausfanden, wo sie ist, dachte ich nur: ‚Wow, da gibt es gar keine Wellen! Oder doch?‘“

So geheim die Mission auch sein mag, die Welle – ein zischendes, spuckendes Kobra-Ding – hat einen (ziemlich passenden) Namen.

Die Schlange.

Die Schlange bricht nicht am Strand. Sie rast in endlosen parallelen Linien an Ihnen vorbei, während sich die Lippe windet und mit atemberaubender Geschwindigkeit abstürzt, immer weiter und weiter in die Ferne, ohne dass der Schwanz den Kopf einholt. Beim Aufstellen suchen Sie nicht den Horizont nach Sets ab, sondern blicken zurück zum Strand und zur Landspitze, um Sets zu finden.

„Alleine zu surfen war schwierig, weil ich die Leinen nicht von anderen Leuten ausmachen konnte“, sagte Mick. „Normalerweise sind 1000 Leute bei Snapper und man sieht die Wellen durch sie hindurch kommen. Deshalb habe ich einige Wellen verpasst, weil ich die Leinen entlanggepaddelt bin, anstatt am Strand hineinzupaddeln, und ich fühlte mich wieder wie ein Anfänger.“

Die Snake bricht dicht am Ufer und jede Welle treibt eine Wasserflut den Strand hinauf, die schnell wieder abgesaugt wird. Dadurch entsteht eine seitliche Flut aus konzentrierter kinetischer Energie, die nur noch die Felswand hinauf und in die Lippe gelangen kann und dann wieder in den Sandboden darunter zurückfließt.

Abheben ist einfach, mithalten ist eine andere Geschichte. Im Morgengrauen, völlig überwältigt von der Szenerie und auf die Probe gestellt, schaffte es der schnellste Surfer der Welt nicht, seine ersten drei Wellen zu erwischen. „Zuerst bin ich total ausgeflippt“, sagte Mick. „Ich bin durch die Tube gepumpt und habe einfach mit Vollgas in die Pedale getreten, aber ich habe keine einzige Welle geschafft. Dann kam ich in Schwung und manchmal flog ich wie ein Schaumball durch die Luft; und manchmal, wenn ich dachte, ich würde abwürgen, prallte er gegen das Ufer und hob ab, und ich musste wieder Vollgas geben, um mitzuhalten.“

Von unserem Paddelausgangspunkt – genau der Stelle, an der wir zuerst angehalten haben – sind es etwa fünf Kilometer bis zum Ende der Strecke. Weiter oben warten weitere Abschnitte mit wirbelndem Sandboden und Dredge darauf, gesurft zu werden. Die Strecke ist so lang, dass wir mit unserem Mini-Kamerateam nicht einmal eine komplette Fahrt einfangen konnten.

„Ich wollte jede Welle erwischen, ich war so voller Adrenalin und es fiel mir schwer, diese verrückten, brusthohen Tunnel an mir vorbeiziehen zu lassen“, sagte er. „An jedem anderen Tag würde man diese Wellen jedes Mal erwischen, aber da niemand da war, musste ich auf die Bomben warten. Ich wollte die Welle des Tages nach dem langen Weg nicht verpassen.“

Und was ist mit der ersten Bombe, die er gebaut hat?

„Das werde ich nie vergessen“, sagte er. „Ich rannte zurück zur Landspitze, und da war dieser Einheimische, der sich hinhockte und mir ein High Five gab! Ich fand das super, bis mir klar wurde, dass er sich hinhockte, um seinen täglichen Haufen abzusetzen!“

Es gibt auf dieser Welt immer mehr als eine Schlangenart, vor der man sich in Acht nehmen muss.

Nach einer fünfstündigen Session, die von Seeläusen, die im sandigen Bauch des Reptils krabbelten, zu Tode gepickt wurde, war Mick wie angewurzelt. Und obwohl er überlegte, „nur Barrels zum Mittagessen zu essen“, siegte die Vernunft. Erst gab es Essen, dann ein erholsames Nickerchen, das etwa zwei Stunden dauerte, bevor er wieder aufstand und in die Snake eintauchte. Am Nachmittag brannte die Sonne wie verrückt und die Wellen verwandelten sich von spiegelglatt-exotisch-grün in braun-sandige Monster, aber der Champion des Kirra Boardriders Clubs spürte es langsam. Er wollte eine neue Herausforderung.

„Wir müssen den Punkt hoch!“, sagte er verzweifelt nach seiner ersten Fahrt der Session, die etwa 200 Meter lang war und auf der sich drei Schläuche befanden.

„Warum?“, rief ich, als er vorbeirannte. „Das sah ziemlich gut aus!“ Er hatte es drauf.

„Zu süß!“, rief er. „Wegen denen sind wir nicht hergekommen. Lass uns da raufgehen, wo es wohl ein paar Grunzer gibt!“ Und das sagt viel darüber aus, wie Mick die Schlange bezaubert hat.

Surfen konnte ich dagegen nicht. Als ich mit Mick (der die ganze Zeit nervös war) dorthin ging, dachte ich, ich würde die Wellen meines Lebens erleben. Klar, ein paar davon lief ich eine Zeit lang davon, aber bei den meisten meiner Wellen bin ich abgehoben und die Welle hat mich schnell überholt, oder ich habe meinen ziemlich miesen Backhand-Pigdog ausgeführt und konnte kurz zuschauen, bevor ich in den Sand geschleudert wurde. Stichwort: Hochdruckspülung.

„Ich kann mir nur fünf Goofies auf der Welt vorstellen, die das richtig gut können. Man muss ein richtig guter Tube-Surfer sein, um alles zu genießen. Man muss in der Tube nach vorne schauen und entscheiden können, ob man den Kuchen in den Ofen schiebt und langsamer wird oder ob man Gas gibt und durchpumpt. Nach den ersten paar dachte ich: Wow, vielleicht ist diese Welle einfach zu schnell.“

Sogar für ihn? An diesem Punkt war ich an der Reihe, über das nachzudenken, was ich an diesem Tag gesehen hatte, und leise zu sagen: „Wow …“

Anders als eine künstlich erzeugte Welle, die bis ins kleinste Detail geplant, geformt und sinnvoll gestaltet ist, widerspricht die Schlange tatsächlich jeder Logik.

Alles kommt aus zufälligen Winkeln auf Sie zu. An einem ruhigen Tag würden Sie es nie als das erkennen, was es ist: Es versteckt sich still im Sand.

So alt wie der Garten Eden ist auch sein Apfel ein Produkt der Gezeiten, des Windes und der Stürme, die Tausende von Kilometern entfernt entstehen. Er verführt Wellen, die nie ihren Ruheplatz zu finden scheinen, während sie die Linie entlanggleiten, die Küste hinauf, über die nächste Grenze und in einen anderen Ozean.

Mir gefällt dieser Gedanke über Mutter Natur und die Rolle, die sie im Leben der Surfer in der heutigen Zeit der Maschinenwellen und der 24-Stunden-Konnektivität spielt – einer Zeit, in der ein Clip von einem Mädchen auf einem Boot hinter einem Schnellboot mit einem surfenden Hund auf der Nase 1,5 Millionen Aufrufe und Likes und Shares und was-ahhhh-auch-immer erzielen kann.

Das ist kein verdammtes Wellenbad! Das ist die reale Welt. Das ist die Schlange!

Bleiben Sie dran für weitere Wendungen …