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Caitlin Simmers und Cole Houshmand gewinnen den Rip Curl Pro Bells Beach 2024
Caitlin Simmers und Cole Houshmand gewinnen den Rip Curl Pro Bells Beach 2024
04/03/24
6 Minuten Lesezeit
Die beiden Bells-Debütsieger waren am Finaltag die Gewinner, denn der Bowl bot halbwegs saubere Wellen im Bereich von drei bis vier Fuß. Es war ein historischer Wettkampftag mit einigen Premieren: am 61. Finaltag bei Bells und am 50. mit Rip Curl als Titelpartner.
Die aus San Clemente stammenden und seit Kindheitstagen befreundeten Cole Houshmand und Griffin Colapinto kamen mit dem Versprechen ins Finale des Rip Curl Pro Bells Beach, Geschichte zu schreiben. Würde einer von beiden gewinnen, wären sie die ersten Kalifornier seit Richie Collins im Jahr 1992, die die Glocke in die Höhe stemmen, und bei ihrer Form hätte jeder der beiden Surfer sie gewinnen können. Houshmand startete stark, erzielte bei seinem ersten Ritt 7,00 (von 10 möglichen) Punkte und legte schließlich mit 6,50 nach, was ihm ein Gesamtergebnis von 13,50 (von 20 möglichen) für zwei Wellen bescherte. Colapinto, der in Form war, tat sich bis zu den letzten Minuten des Duells schwer, in Fahrt zu kommen, und obwohl er in Fahrt kam, reichte es nicht, um Houshmand zu besiegen. Houshmand holte sich den Sieg und war damit erst der siebte Goofy-Footer, der das Event in 61 Jahren gewann, neben Namen wie Occhilupo, Carrol, Hardman, Lynch, Wilkinson und Ferreira.
„Ich bin sprachlos, es ist einfach unwirklich“, sagte Houshmand. „Ich glaube ehrlich gesagt, ich werde es noch eine Weile nicht begreifen. Ich habe mir das in den letzten zwei Wochen jeden Tag vorgestellt und die Glocke geläutet, und ich schätze, es funktioniert. Ich freue mich auf das ganze Jahr. Mein größtes Ziel war es, als Rookie nach Fidschi zu kommen, und jetzt habe ich mir ein noch größeres Ziel gesetzt. Der Cut ist aus meiner Vision verschwunden, und es gibt jetzt Größeres für mich. Das Jahr fängt jetzt erst richtig an. Ich sagte zu Griffin: ‚Davon haben wir geträumt, seit wir Kinder waren‘, und ich wollte es wirklich genießen. Es kommt nicht oft vor, dass man mit seinem besten Freund und Mentor ins Finale kommt, aber andererseits gibt es niemanden, den ich lieber schlagen möchte, und niemanden, gegen den ich lieber verlieren würde. Das ist wahrscheinlich der schönste Tag meines Lebens.“
Houshmand startete beim Rip Curl Pro Bells Beach unterhalb der Cut-Line zur Saisonmitte mit einem neunten Platz als seinem besten Ergebnis in seiner Rookie-Saison. Sein erster CT-Sieg katapultierte ihn um 18 Plätze auf Platz acht der Rangliste und ermöglicht ihm so, die WSL Final 5 zu erreichen, die in die zweite Saisonhälfte führen.
Sie ging als Erste und Zweite der Rangliste ins Finale. Wer auch immer den Sieg zwischen Caitlin Simmers und Johanne Defay erringen würde, würde Bells Beach im gelben Leadertrikot als Weltranglistenerste verlassen. Die CT-Veteranin Dafay kam mit dem meisten Schwung ins Finale und das zeigte sich, als sie früh die Kontrolle übernahm. Mit zwei Ergebnissen im mittleren Bereich behielt Defay fast das gesamte Finale über die Führung. Drei Minuten vor Schluss nahm Simmers eine gesetzte Welle mit Priorität und erzielte eine 6,10, um wieder ins Rennen zu kommen. Weniger als eine Minute vor Schluss zwang Simmers Defay zu einem Closeout, wodurch Simmers mit hereinrollenden Sets hinten ankam. Simmers nutzte ihre letzte Chance Sekunden vor Schluss, zeigte eine Reihe entscheidender Manöver und erzielte eine 6,67. Nach dem Buzzer erhielt sie in letzter Minute die Nachricht, dass sie ihr erstes Bell auf Sand gewonnen hatte.
„Bei meiner letzten Welle dachte ich nur: ‚Das könnte es sein‘“, sagte Simmers. „In diesem Sport muss man immer an sich glauben, denn so etwas passiert. Ich glaube es immer noch nicht, und es fühlt sich nicht real an. Auf diesem hohen Niveau muss man Wege finden, sich einen Vorteil zu verschaffen. Es gibt so viel, worüber ich nachdenken muss, und der Sieg ist ein fantastisches Gefühl. Diese Welle ist wirklich schwer zu verstehen, deshalb ist es ein fantastisches Gefühl. Ja, wow, die Nummer 1 der Welt klingt großartig.“
Simmers schrieb heute Geschichte und wurde die jüngste Frau, die jemals bei Bells gewonnen hat. Simmers holte ihr erstes Finale in Bells Beach und ihr zweites Finale des Jahres, nachdem sie Stopp Nr. 1 in Pipeline gewonnen hatte. Simmers läutet die Glocke als Nummer 1 der Welt ein und trägt das gelbe Leadertrikot vor dem Western Australia Margaret River Pro.
Frisch von ihrem Sieg beim Meo Rip Curl Pro Portugal ging Johanne Defay (FRA) voller Selbstvertrauen in den vierten CT-Stopp und hatte sich vorgenommen, zum ersten Mal in ihrer Karriere das Gelbe Trikot zu erobern. Defay schien die Frau zu sein, die es zu schlagen galt, und erzielte in jeder Runde einige der höchsten Punktzahlen. Damit war sie die erste europäische Teilnehmerin im Bells-Finale. Nach ihren beiden Finalteilnahmen in Folge reist Defay nun zum Margaret River Pro in Western Australia und belegt nun den zweiten Platz der Rangliste.
„Es ist ein tolles Gefühl, im Finale zu sein, und ich habe mich da draußen gut gefühlt. Schade, dass ich am Ende diesen Fehler gemacht habe“, sagte Defay. „So ist das wohl beim Surfen: Man ist draußen im Meer und hat keine Gewissheit. Es ist, wie es ist, und ich muss es schlucken, aber ich bin auch glücklich, Zweiter geworden zu sein. Zu wissen, dass ich als erster Franzose, der es ins Finale bei Bells geschafft hat, Geschichte geschrieben habe, ist ein besonderes Gefühl.“
Ähnlich wie Defay kam Griffin Colapinto frisch von einem Sieg in Portugal nach Bells und nahm diesen Schwung mit in Stopp 4, wo er die höchste Gesamtpunktzahl im Halbfinale, Viertelfinale und im gesamten Event erzielte. Obwohl er enttäuscht war, konnte er seinen ersten Sieg bei Bells nicht erringen. Griffin war überglücklich, das Finale mit einem guten Freund zu teilen, nachdem sein Bruder und CT-Rookie Crosby den Cut schaffte und sein guter Freund Kade Matson das beste Ergebnis seiner Rookie-Saison erzielte. Damit endete eine großartige Woche voller Ergebnisse für die CT-Surfer aus San Clemente und Südkalifornien. Colapinto wird seine Position als Weltranglistenerster und das gelbe Führungstrikot behalten, wenn er zu Stopp 5 in Margaret River aufbricht.
„Das war natürlich bittersüß“, sagte Colapinto. „Man will immer gewinnen, besonders wenn man im Finale steht. Ich möchte diesen Moment aber nicht ruinieren – ich freue mich so für Cole. Wir surfen seit unserem zehnten Lebensjahr zusammen, daher ist es verrückt, hier bei Bells zu stehen, nachdem wir im Finale gegeneinander angetreten sind. Ich habe das Gefühl, dass die gesamte Crew aus San Clemente auf Tour in Schwung kommt und sich zurechtfindet, was wirklich gut ist. Wir wohnen alle zusammen in Westaustralien, daher wird es cool sein, die beiden Bells dort nebeneinander zu haben.“
Rio Waida erreichte sein bestes CT-Ergebnis seiner Karriere und wurde in Bells Beach punktgleich Dritter. Mit einem Halbfinalplatz in Bells, der direkt an der Cut-Linie lag, kletterte Waida zehn Plätze auf Platz 11 der Weltrangliste. Matthew McGillivray egalisierte mit einem Halbfinalplatz in Bells sein bestes CT-Ergebnis seiner Karriere. Mit einem punktgleichen dritten Platz rückte McGillivray auf Platz 14 der Weltrangliste vor. Beide Surfer reisen nun mit deutlich weniger Druck und ihrem Tourplatz vor dem Mid-Season Cut nach Margaret River.
Brisa Hennessy und Caroline Marks erreichten dieses Jahr bei Bells jeweils den dritten Platz. Für Hennessy ist es bereits der dritte und für Mark der zweite Platz im Halbfinale dieses Jahres.
Rip Curl Pro Bells Beach, präsentiert von Bonsoy, Endergebnisse der Frauen:
1 – Caitlin Simmers (USA) 12,77
2 - Johanne Defay (FRA) 11.60
Rip Curl Pro Bells Beach, präsentiert von Bonsoy, Endergebnisse der Männer:
1 - Cole Houshmand (USA) 13.50
2- Griffin Colapinto (USA) 12,80
Rip Curl Pro Bells Beach, präsentiert von Bonsoy, Halbfinale der Damen:
HEAT 1: Johanne Defay (FRA) 13,53 DEF. Brisa Hennessy (CRC) 12.10
HEAT 2: Caitlin Simmers (USA) 13,93 DEF. Caroline Marks (USA) 9,24
Rip Curl Pro Bells Beach, präsentiert von Bonsoy, Halbfinale der Herren:
HEAT 1: Cole Houshmand (USA) 13,14 DEF. Matthew McGillivray (RSA) 7,77
HEAT 2: Griffin Colapinto (USA) 16,83 DEF. Rio Waida (INA) 14.53
