Eddie Would Go - Rip Curl Eddie Aikau Big Wave Invitational présenté par la Fondation Eddie Aikau.
Une nouvelle ère dans le surf de grosses vagues à Waimea Bay commence maintenant.
Pour célébrer le 40e anniversaire de la première édition de l’Eddie Aikau Big Wave Invitational, nous sommes ravis d’annoncer notre partenariat avec cet événement emblématique de grosses vagues. Rendant hommage à la vie et à l’héritage du grand homme d’eau hawaïen, l’Eddie Aikau Big Wave Invitational représente le sommet de la compétition de surf de grosses vagues à l’époque moderne.
Organisé à Waimea Bay, entouré par la vallée intemporelle de Waimea, ce lieu revêt une grande importance culturelle et historique pour le peuple hawaïen. Et quand il s’agit des vagues géantes d’hiver et du déroulement de l’Eddie Aikau Big Wave Invitational, comme on dit, « La Baie décide du jour. »
« C’est un honneur incroyable pour Rip Curl d’être partenaire de l’Eddie Aikau Big Wave Invitational, » a déclaré Brooke Farris, directrice générale de Rip Curl. « Cet événement est légendaire, tout comme les surfeurs de grosses vagues qui affrontent les vagues géantes de Waimea Bay. Avec nos 55 ans d’histoire à soutenir des événements de surf à travers le monde, c’est avec un grand respect que nous associons notre nom à celui d’Eddie Aikau, célébrant un héritage incroyable et soutenant un événement qui signifie tant pour la communauté du surf. »
« Le conseil d’administration de la Fondation Eddie Aikau est honoré d’accueillir Rip Curl comme nouveau sponsor des événements Eddie Aikau Big Wave Invitational. Nous croyons que le personnel et les dirigeants de Rip Curl comprennent l’importance de notre mission qui est de perpétuer l’héritage d’Eddie Aikau et la culture hawaïenne, » ajoute Linda Ipsen, présidente de la Fondation Eddie Aikau.
Créé en mémoire du regretté Aikau, surfeur et sauveteur hawaïen, la première édition a eu lieu en 1984. L’Eddie Aikau Big Wave Invitational nécessite une journée complète de vagues constantes de 25 pieds pour être déclenché. En raison de son engagement à ne se dérouler que dans les conditions les plus lourdes d’Hawaï, l’événement n’a été organisé que dix fois en 40 ans. Le format unique comprend une liste exclusive de 40 surfeurs invités, décidée par la famille Aikau au début de chaque saison hivernale à Hawaï. 23 surfeurs suppléants sont également invités.
La dernière édition en 2023 a vu le sauveteur de North Shore, Luke Shepardson, remporter la victoire de manière légendaire. Dans un moment symbolique, Shepardson devait travailler à la tour de surveillance de Waimea le jour de l’Eddie et prenait des pauses pendant son service pour surfer ses manches.
Il a finalement remporté le concours devant près de 50 000 fans enthousiastes sur la plage, ainsi qu’un public en ligne estimé à 3,5 millions. Luke a dû retourner travailler après avoir surfé sa dernière manche. Lors de l’annonce des résultats, Luke a été appelé de la tour de surveillance à la scène des vainqueurs pour recevoir sa première place.
Liste des anciens vainqueurs de l’Eddie Aikau
Parmi les autres vainqueurs précédents de l’Eddie Aikau Big Wave Invitational figurent Kelly Slater, 11 fois champion du monde, John John Florence, double champion du monde, ainsi que les icônes des grosses vagues Greg Long et Bruce Irons, et le tout premier vainqueur de l’Eddie, Clyde Aikau.
Né à Kahului, Maui, en 1946, Aikau travaillait déjà à l’usine de conserve Dole sur Oahu à l’adolescence et s’imposait rapidement parmi les spots emblématiques de North Shore. En 1969, il a été engagé par la ville et le comté de Honolulu comme premier sauveteur de North Shore. Aucun engin motorisé n’était utilisé pour les sauvetages, seulement une planche de surf et des palmes. Des centaines de personnes ont été sauvées pendant qu’Eddie était sauveteur et aucune vie n’a été perdue.
La lignée de la famille Aikau remonte aux années 1800 jusqu’au prêtre hawaïen Kahunanui Hewahewa, qui était le gestionnaire et gardien de toute la vallée de Waimea et de sa magnifique plage et ses vagues.
« Avant qu’Eddie Aikau ne soit le roi de Waimea, il était le roi de Sunset, » décrit Mason Ho, dont le père, Michael Ho, a grandi dans l’eau aux côtés d’Aikau.
Défenseur de toute une vie de la culture et du peuple hawaïens, le 16 mars 1978, Aikau est parti sur le Hōkūle‘a, une pirogue traditionnelle hawaïenne de 60 pieds, avec un équipage de marins hawaïens. Le navire a quitté Oahu pour un voyage de 30 jours et 2 500 milles destiné à atteindre Tahiti et à montrer comment les Polynésiens pouvaient traverser l’immense étendue de l’océan Pacifique.
Alors que le Hōkūle‘a passait près de l’île de Molokaʻi, l’un des coques a commencé à fuir et le bateau a chaviré. Aikau est célèbre pour s’être lancé sur sa planche de surf pour aller chercher de l’aide. L’équipage a finalement été secouru, mais tragiquement, Aikau n’a jamais été revu. Parmi ses exploits dans les vagues, c’est cet altruisme et ce dévouement envers son équipage hawaïen qui ont contribué à forger la légende d’Aikau.
« L’Eddie honore le caractère remarquable et les valeurs démontrées par Eddie Aikau au cours de sa carrière de sauveteur héroïque, de surfeur de grosses vagues et de membre de l’équipage de la pirogue hawaïenne Hokule’a. Notre partenariat avec Rip Curl, une organisation internationale, nous donnera l’occasion de partager l’esprit Aloha que représentait Eddie Aikau, avec un public mondial, » poursuit Ipsen.
Restez à l’écoute pour plus de détails sur la prochaine édition de l’Eddie Aikau Big Wave Invitational, alors que nous et la famille Aikau sommes impatients d’ouvrir une nouvelle ère pour cet événement emblématique.
